Protocolos para mediciones de plantas en las plataformas de investigación

Abstract

Este boletín describe los protocolos que se utilizan para hacer mediciones de plantas en las plataformas de investigación en América Latina. Las plataformas de investigación son espacios destinados a la investigación, donde se evalúan distintas prácticas agrícolas que podrían mejorar la agricultura tradicional de manera sustentable. Las plataformas de investigación se utilizan en la ciencia participativa y son instaladas por colaboradores del CIMMYT (universidades, instituciones y centros de investigación, entre otros) que son los responsables de la investigación. Aunque la gran mayoría de los colaboradores tienen experiencia en la investigación agronómica, es posible que utilicen diferentes métodos para hacer las mediciones en campo. Sin embargo, para poder comparar las mediciones entre las diferentes plataformas establecidas, es necesario que se hagan de manera uniforme. Por eso, el propósito de este boletín es estandarizar la definición de las etapas de crecimiento que se reportan y proporcionar protocolos estandarizados para hacer las mediciones. Las mediciones descritas en estos protocolos se aplican a los cultivos de maíz, cereales de grano pequeño (trigo, cebada, triticale, avena) y frijol. Las mediciones mínimas necesarias para poder describir el ciclo de un cultivo y comparar su desarrollo bajo diferentes tratamientos son las fechas de emergencia, floración y madurez fisiológica. Estos datos permiten determinar la duración del ciclo, de la fase vegetativa y de la fase reproductiva. Sin embargo, dado que esas fechas no dan toda la información sobre el desarrollo de la planta, mediciones adicionales son útiles para identificar los efectos de los diferentes tratamientos. Por ejemplo, cuando hay una diferencia en la germinación entre tratamientos, el conteo de plantas sirve para decidir si se debe resembrar y para determinar si las diferencias de rendimiento entre tratamientos se deben a un efecto del tratamiento en la población de plantas. La altura de las plantas da información sobre las condiciones en que éstas crecen: por ejemplo, la falta de agua o nutrientes puede producir plantas más bajas que tratamientos más fértiles. El acame también puede reducir los rendimientos, razón por la cual es necesario reportar si hubo acame en un tratamiento